Zeugenschutz für Football-Leaks-Whistleblower Rui Pinto endet am 10. Oktober

Das Zeugenschutzprogramm für den Football-Leaks-Whistleblower Rui Pinto endet am 10. Oktober. Seine Anwälte machten diesen Schritt öffentlich und warnten vor einer „Entscheidung mit dramatischen Folgen“ für die Sicherheit des 37 Jahre alten Portugiesen. Pinto trug maßgeblich zur Aufdeckung von Verstößen gegen Finanzregeln beim englischen Fußballclub Manchester City bei, der in diesem Zusammenhang schuldig gesprochen wurde.

Nach Angaben des Anwaltsteams verliert Pinto in wenigen Tagen seine zugewiesene geschützte und vertrauliche Unterkunft, ohne dass zuvor die gesetzlich vorgeschriebene Anhörung stattgefunden habe. Er sei gezwungen, dringend eine neue Bleibe zu finden, wobei keine Garantie für die Aufrechterhaltung des polizeilichen Schutzes bestehe. Die Bedrohungen gegen ihren Mandanten seien „keineswegs rein theoretischer Natur“, da die Enthüllungen „mächtige Persönlichkeiten mit umfangreichen finanziellen Mitteln belastet“ hätten und zahlreiche daraus hervorgegangene Gerichtsverfahren noch anhängig seien.

Die portugiesischen Behörden hatten Pinto 2019 festgenommen und über ein Jahr später in das Schutzprogramm aufgenommen. Er fungierte seither zugleich als Angeklagter und geschützter Zeuge, während er mit Ermittlungsbehörden aus weiteren europäischen Staaten kooperiert. Ende 2015 hatte er mit der Veröffentlichung von Dokumenten über das Fußballgeschäft im Internet begonnen, bevor die Daten an ein europäisches Konsortium investigativer Medien übergeben wurden.

In seinem ersten Strafprozess räumte Pinto ein, illegal in Computersysteme eingedrungen zu sein, um sich Millionen Dokumente zu verschaffen. Das Gericht verurteilte ihn im September 2023 wegen einer Reihe von Cyberkriminalitätsdelikten sowie des Versuchs, einen Sportinvestmentfonds zu erpressen, zu einer vierjährigen Bewährungsstrafe. Im April sprach ihn die portugiesische Justiz in einem zweiten Verfahren von allen Anklagepunkten frei.