La Chine envoie deux pandas géants aux États-Unis pour un séjour de dix ans à Atlanta

La Chine a envoyé deux pandas géants aux États-Unis dimanche 27 septembre dans la matinée, a annoncé l'agence de presse officielle Chine nouvelle. Les deux animaux, nommés Ping Ping et Fu Shuang, ont décollé de l'aéroport international Chengdu-Shuangliu à 3 heures après une cérémonie d'au revoir organisée avant leur départ. Ils doivent passer les dix prochaines années au zoo d'Atlanta.

Ce transfert concrétise un accord conclu en 2025 entre Pékin et Washington. Le départ des deux ursidés avait été annoncé jeudi par le président chinois Xi Jinping au cours d'une visite à Washington à l'occasion d'un sommet avec son homologue américain Donald Trump.

La Chine utilise la popularité mondiale de ces animaux comme un instrument diplomatique destiné à soigner ses relations avec d'autres pays par le biais de prêts. À l'inverse, les spécimens peuvent être rapatriés pour signifier un mécontentement politique. Pékin a ainsi rappelé deux pandas prêtés au Japon cette année, à la suite de déclarations de la Première ministre japonaise sur Taïwan qui ont suscité la colère des autorités chinoises.