Le président israélien annonce son intention de décorer quatre passagers après une agression sur un vol FlyDubai

Le président israélien, Isaac Herzog, a annoncé jeudi son intention de décerner une distinction civile à quatre passagers ayant empêché le crash d'un avion de la compagnie FlyDubai, dérouté mercredi vers l'Arabie saoudite. L'appareil, qui transportait 174 passagers en provenance de Dubaï et à destination de Tel Aviv, a dû atterrir en urgence à Tabuk après qu'une violente altercation a éclaté dans le cockpit à proximité de la frontière jordanienne.

« J'ai l'intention de présenter votre acte d'héroïsme devant le comité consultatif chargé du Prix présidentiel pour l'héroïsme citoyen et de recommander qu'il vous soit décerné », a déclaré Isaac Herzog dans un communiqué. Le Premier ministre indien, Narendra Modi, a pour sa part salué « l'immense courage » du commandant de bord indien, Smit Machchhar, poignardé par son copilote. « Le commandant Smit Machchhar est un HEROS », a écrit Narendra Modi sur ses réseaux sociaux, affirmant que son action a permis « d'éviter une grande tragédie ».

Hospitalisé dans la ville saoudienne de Tabuk, le pilote se trouve dans un état stable selon les autorités israéliennes. Les 174 passagers, majoritairement israéliens, sont sains et saufs et ont pu regagner Israël à bord d'un vol de remplacement. Ils ont raconté aux journalistes une soudaine perte d'altitude suivie de la neutralisation de l'agresseur dans le cockpit.

Le Premier ministre israélien, Benyamin Netanyahou, a accusé le copilote d'avoir cherché à provoquer une catastrophe aérienne, tout en affirmant qu'il était « trop tôt pour dire » qui commanditait l'acte. Si l'État israélien a dénoncé une « tentative d'attaque terroriste djihadiste » visant notamment les accords d'Abraham conclus en 2020 avec les Émirats arabes unis, la compagnie FlyDubai a appelé à « s'abstenir de toute spéculation prématurée ».