Kevesebb mint nyolc óra alatt ért a Nemzetközi Űrállomásra a SpaceX űrhajója

Október elsején kevesebb mint nyolc óra alatt érte el a Nemzetközi Űrállomást (ISS) a SpaceX Dragon űrhajója a kaliforniai űrbázisról történt indítást követően. A Crew-13 küldetés során négy asztronauta indult az állomásra, ahol hat hónapos szolgálatot teljesítenek majd. A legénység soraiban Jessica Watkins és Luke Delaney a NASA, Joshua Kutryk a Kanadai Űrügynökség, Szergej Teterjatnyikoj pedig az orosz Roszkoszmosz képviseletében utazott a fedélzeten.

A NASA bejelentése szerint ez volt a legrövidebb idő, amely alatt amerikai űreszköz eljutott a Föld körül keringő bázisra. A korábbi amerikai rekordot a személyzet nélküli Dragon teherűrhajó tartotta 2024 novemberéből 12 óra 33 perccel, míg az utasszállító változat eddigi leggyorsabb útja 14 óra 43 percig tartott tavaly augusztusban, a Crew-11 küldetés idején. A Space.com szakportálnak nyilatkozó Julianna Scheiman, a NASA Dragon programjának igazgatója úgy fogalmazott, hogy „ezúttal szerencsénk volt”, utalva arra, hogy az űrállomás pályahelyzete és az indítás időzítése is ideálisan alakult, így ennél aligha juthatnak el hamarabb a célhoz.

Az új amerikai csúcs ugyanakkor elmarad az abszolút rekordtól, amelyet az orosz Szojuz űrhajó állított fel 2020 májusában. Az orosz űrkapszula a kazahsztáni Bajkonurból indulva, három űrhajóssal a fedélzetén mindössze három óra alatt és csupán két Föld körüli keringést követően érte el a Nemzetközi Űrállomást. A menetidők közötti eltérés nem a technikai kapacitásból adódik, mivel a Szojuz nem erősebb vagy gyorsabb a Dragonnál. A különbséget a pályatervezési megközelítés magyarázza, ugyanis a NASA jóval óvatosabb megfontolások alapján jelöli ki az útvonalat, míg az orosz szakemberek agresszívabb pályamanőverekkel irányítják célba a járműveiket.