Cani e gatti preferiscono le crocchette con proteine microbiche secondo uno studio pubblicato su PLOS One

Trenta cani e trenta gatti hanno mostrato una preferenza per le crocchette contenenti proteine prodotte da microrganismi rispetto a formulazioni tradizionali a base di pesce e pollame, secondo una ricerca condotta da Ally Motta de Matos e A.L.B. Cruz dell'azienda MicroHarvest e pubblicata sulla rivista PLOS One. Nei test condotti direttamente nelle abitazioni degli animali, entrambe le specie hanno consumato porzioni più elevate dell'alimento sperimentale e si sono dirette con maggiore frequenza verso la ciotola che lo conteneva.

I ricercatori hanno confrontato due prodotti quasi identici, sostituendo la farina di pesce e una frazione di quella di pollame con una quota del 10 per cento di proteine ricavate da processi di fermentazione di microrganismi come funghi, lieviti o batteri. Nel gruppo dei cani, il consumo medio del mangime sperimentale si è attestato a circa il 72 per cento della quantità disponibile, a fronte del 50 per cento registrato per le crocchette convenzionali. Nei gatti, il consumo della miscela con proteine microbiche ha raggiunto il 51 per cento rispetto al 34 per cento del prodotto tradizionale.

I proprietari hanno somministrato due ciotole in contemporanea per quattro pasti consecutivi distribuiti in due giorni di rilevazione. «Abbiamo trovato particolarmente interessante che sia i cani sia i gatti abbiano preferito la dieta contenente proteine microbiche in questo studio di breve durata, nonostante queste sostituissero la farina di pesce e parte di quella di pollame nella formulazione», hanno spiegato gli autori nell'articolo.

Lo studio è stato finanziato da MicroHarvest, società produttrice dell'ingrediente di cui Cruz è cofondatore e responsabile tecnologico e Motta de Matos dipendente. Le prove di appetibilità e le analisi statistiche sono state progettate e condotte dall'organizzazione di ricerca indipendente Sense Test, mentre i laboratori di Eurofins Food Testing Portugal hanno svolto le verifiche sulle formulazioni. Gli autori hanno precisato che i dati rilevano la preferenza a breve termine, rendendo necessari studi più lunghi per analizzare la digeribilità, l'adeguatezza nutrizionale e l'impatto complessivo sulla salute degli animali.